La historia de la ametralladora: El arma que cambió la forma de combatir en la guerra

   


Una arma que sin duda cambió la historia de las guerras, fue la ametralladora. Si bien tuvo su auge en el siglo XX y en los enfrentamientos mundiales, sus orígenes se remontan a 1718 cuando James Puckle, el inventor y abogado inglés, ideó una máquina de disparo rápido.

El arma de Puckle tenía un cilindro revolvente 

que podía alcanzar unos 63 tiros en 7 minutos, 

versus los 21 tiros que podía realizar un 

fusilero 

de la época durante el mismo tiempo. Su tiro se 

producía gracias a la fuerza muscular del 

cilindro, accionado por una manivela, como 

consigna el sitio “Encured”. A pesar del 

invento, 

el proyecto no tuvo éxito y no pasó de ser un 

arma de repetición, con necesidad de recarga 

humana, cuyo sistema precedió no sólo a la 

ametralladora, sino al revólver.  En 1870 se 

creó el primer modelo comercializado en los 

Estados Unidos, a manos de Richard Jordan 

Gatling, en 1870.

Ahora bien, este modelo dista mucho de la 

máquina del británico Hiram Maxim, quien en 

1884 automatizó el proceso. Con la expulsión 

del chasquillo, desencadenaba la presión de 

salida de los gases de proyección, para 

provocar el retroceso del cañón y disparar 

varias municiones seguidas. Esta es 

considerada la primera ametralladora 

automática.

Esta versión se extendió por todo el mundo y se perfeccionó en 1885, con su versión norteamericana, del fabricante Browning. Varios años después, en 1917, la misma empresa, lanzó un modelo que se acciona con el retroceso del cañón, siendo la ametralladora que se mantiene en la actualidad.